vs. Rays: 14-17 augusti

Blue Jays inleder sin vecka med att möta divisonsrivalen Tampa Bay Rays som är det tredje och sista laget man möter i deras hemmavända för den här gången.

Tampa Bay Rays har strax under .496 (59-60) och ligger trea i AL East. Man är 8 segrar bakom divisonsledaren Boston Red Sox. Att vinna divisionen är nog kört, så Rays får sikta in sig på att knipa den ena av två Wild Card-platser. Just nu är man 1 seger bakom LA Angels, som innehar den andra av två WC-platser. Den första innehas även den av AL East-laget New York Yankees. Tampa Bay har förlorat serien mot Indians nyligen med 1-3 samt förlorade två matcher mot Red Sox tidigare i veckan. För Rays del behöver man växla upp igen, så att man inte tappar ytterligare mark i racet för andra WC-platsen.

Blue Jays ligger fortfarande sist i samma AL East. Man ligger fyra segrar bakom samma WC-plats som Rays jagar. För att Blue Jays ska fortsätta hänga på, så behövs minst 3 segrar i den här serien eller ännu hellre att de sveper hela serien (vinner samtliga matcher). Det är alltså en otroligt viktig matchserie för bägge lagen. Inte nog med denna matchserie, så möts de i nästa vecka återigen hos Tampa Bay i fyra nya matcher.

vs. Blue Jays 2017:
6 april: Blue Jays @ Rays 5-2 W: Stroman L: Snell
7 april: Blue Jays @ Rays 8-10 W: Cedeño L: Howell
8 april: Blue Jays @ Rays 2-3 (11) W: Ramirez L: Lawrence
9 april: Blue Jays @ Rays 2-7 W: Odorizzi L: Estrada
28 april: Rays @ Blue Jays 7-4 W: Pruitt L: Grilli
29 april: Rays @ Blue Jays 1-4 W: Liriano L: Andriese
30 april: Rays @ Blue Jays 1-3 W: Howell L: Colomé
5 maj: Blue Jays @ Rays 8-4 W: Loup L: Diaz
6 maj: Blue Jays @ Rays 1-6 W: Odorizzi L: Estrada
7 maj: Blue Jays @ Rays 2-1 W: Tepera L: Cobb
13 juni: Rays @ Blue Jays 8-1 W: Faria L: Estrada
14 juni: Rays @ Blue Jays 6-7 W: Smith L: Alvarado

Det är alltså lika för bägge lagen mot varandra med 6 segrar vardera. Odorizzi som startar som pitcher i första matchen mot Jays har två segrar i sina matcher lagen emellan. Blue Jays pitcher Marco Estrada har 3 av sina förluster den här säsongen, just mot Rays.  Just Estrada har spelat upp sig rejält den andra halvan och han får en ny chans under match 2 att ta sin första seger den här säsongen mot Rays.

(Går bara att se på Youtube, man får klicka sig vidare)

I senaste matchen mellan lagen var det Russell Martins single home run i åttonde inningen på hemmaplan, som avgjorde matchen när det gick upp i den avgörande 7-6-ledningen. I samma match slog Kendrys Morales en 3 run home run.

Status @ Blue Jays:
Blue Jays förstecatcher Russell Martin blev skadad mot Pirates och är nu uppsatt på 10-day DL. Även hans backuper Miguel Montero och Luke Maile är fortsatt skadade. Just nu är det Raffy Lopez samt Mike Ohlman  catchers i truppen, som är uppkallade från farmarlaget Buffalo Bisons.

Designated hittern Kendrys Morales förväntas vara tillbaka för fullt efter att ha varit sjuk den senaste tiden. Han hoppade in som pinch hitter i match 2 mot Pirates, där han slog en RBI i sitt enda framträdande i matchen. Han spelade även hela matchen i match 3.

Nick Tepesch inleder serien som Blue Jays starting pitcher. Han gjorde sin debut för Blue Jays som starting pitcher i match 2 mot Yankees senast. Där släppte han 5 runs, varav 3 homeruns i lite mer än 4 innings. Nu får han en ny chans att studsa tillbaka.

Chris Rowley gjorde sin MLB-debut som starting pitcher i match 2 mot Pirates. En fantastisk sådan. Han släppte bara 1 run och hade 3 strikouts på lite mer än 5 innings. För 2 år sedan var han verksam i den amerikanska militären. Ett bra besked med tanke på de enorma skadeproblem som Blue Jays haft med sina starting pitchers. Rowley var den 12:e pitchern som Blue Jays har startat med den här säsongen. Vi hoppas han följer upp sin fina start i den sista matchen i denna serie.

Den stora klubbikonen José Bautista har haft en jobbig säsong. Inledde otroligt svagt och har haft långa perioder med svackor, men har börjat komma tillbaka i den form alla förväntar sig att han ska vara i. Mot Yankees slog han en home run i alla tre matcher. Han är nu uppe på 20 home runs, tredje bäst i laget efter Smoak (31) och Morales (21). Förhoppningsvis avslutar Bautista säsongen starkare än vad han inledde den med.

Även stjärnan Josh Donaldson börjar likna sig själv som han var i 2015 och 2016, han har många hits den senaste tiden och har börjat få in homeruns. Han kommer bli otroligt viktig i slutskedet av grundserien.

Ryan Goins är en nyttig spelare för Blue Jays. Han har slagit in 40 av sina 44 RBIs, när det finns spelare i RISP. Extra viktig blir han när spelare som Travis och Tulowitzki är skadade.

Status @ Rays:
Förste basman Logan Morrison har haft en fantastisk säsong hittills, då han har slagit personligt rekord i antalet home runs på en säsong (har 28 nu) och även i RBI (har 67). Har .252 i AVG och .882 i OPS. Han kommer helt klart bli en nyckelfigur i matcherna mot Blue Jays ifall de kommer lyckas eller inte. Han blir free agent den här säsongen och kan komma att bli ett hett villebråd bland klubbar som vill förstärka.

Även rightfieldern Steven Souza Jr. är inne i sin bästa säsong hittills med sina 24 homeruns och 69 RBI. Han är hetast med

Pitchern Alex Cobb är skadad och kommer att missa matcherna mot Blue Jays. Han har en böjd stortå (turf toe). Han har 9-8 och en ERA på 3.80. Han missade hela 2015 och nästan hela 2016 p.g.a. en Tommie John-operation (vanlig att man gör bland pitchers).

En av som också är skadad är pitchern Matt Andriese som är långtidsskadad och är inte tillgänglig för spel, han har gått 5-1 med en ERA på 3.54.

Även tredje basman Evan Longoria och designated hittern Corey Dickerson kommer som vanligt att utgöra hot.

Måndag 14 augusti 19:07 (1:07 svensk tid, natten till tisdag)
Starting pitchers:
TB: Odriozzi (6-5, 4.38 ERA) TOR: Tepesch (0-2, 9.00 ERA)

Tisdag 15 augusti 19:07 (1:07 svensk tid, natten till onsdag)
Starting pitchers:
TB: Snell (0-6, 4.69 ERA) TOR: Estrada (5-7 4.85 ERA)

Onsdag 16 augusti 19:07 (1:07 svensk tid, natten till torsdag)
Starting pitchers:
TB: Faria (5-3, 3.19 ERA) TOR: Stroman (10-6, 3.00 ERA)

Torsdag 17 augusti 16:07 (22:07 svensk tid)
Starting pitchers:
TB: Archer (8-7, 3.84 ERA) TOR: Rowley (1-0, 1.69 ERA)